«Gesù parlava di coloro che erano abbastanza grandi da osservare con intendimento ciò che ebbe luogo quando cominciarono gli ultimi giorni ... Anche supponendo che ragazzi di 15 anni capissero abbastanza da rendersi conto del significato di ciò che accadde nel 1914 oggi i più giovani di "questa generazione" avrebbero sempre quasi 70 anni ... Gesù disse che la fine di questo mondo malvagio sarebbe venuta prima che questa generazione passasse nella morte. Questo ... ci dice che gli anni rimasti prima che venga la fine non sono molti» (Svegliatevi! 22/4/1969, pp.13,14).

«Le persone nate anche solo cinquant'anni fa non avrebbero potuto vedere "tutte queste cose". Esse comparvero dopo che i predetti avvenimenti avevano cominciato a verificarsi. Ma ci sono uomini ancora viventi che erano in vita nel 1914 e videro ciò che accadeva allora essendo abbastanza grandi da ricordare ancora quegli avvenimenti. Questa generazione è ora avanzata negli anni. Un gran numero d'essi sono scomparsi nella morte. Tuttavia Gesù molto appropriatamente disse: "Questa generazione non passerà affatto finché tutte questa cose non siano avvenute". Alcuni saranno ancora in vita per vedere la fine di questo sistema malvagio. Ciò vuol dire che resta solo un breve periodo di tempo prima che venga la fine! (Salmo 90:10) Ora è il tempo di agire con urgenza se non volete essere spazzato via con questo sistema malvagio» (p.95).

*** w81 15/4 p. 31 Domande dai lettori ***

Domande dai lettori

• Parlando del "segno della [sua] presenza e del termine del sistema di cose", Gesù disse ai suoi discepoli: "Veramente vi dico che questa generazione non passerà affatto finché tutte queste cose non siano avvenute". (Matt. 24:3, 34) Come si devono intendere queste parole?

...Cos’è quindi la "generazione" che "non passerà affatto finché tutte queste cose non siano compiute"? Non si riferisce a un periodo di tempo, che alcuni hanno cercato di interpretare come 30, 40, 70 o persino 120 anni, ma piuttosto si riferisce a persone, le persone viventi al "principio dei dolori d’afflizione" di questo condannato sistema mondiale. È la generazione di quelli che videro gli eventi catastrofici verificatisi in relazione con la prima guerra mondiale dal 1914 in poi.

Come indica un articolo di U.S. News & World Report del 14 gennaio 1980 (p. 56), "se si presume che l’età di 10 anni è quella in cui un avvenimento produce un’impressione durevole nella memoria di una persona", oggi ci sono più di 13 milioni di americani che "ricordano la prima guerra mondiale". E se il malvagio sistema di questo mondo dovesse sopravvivere fino al volgere del secolo, cosa altamente improbabile se si tiene conto delle tendenze mondiali e dell’adempimento delle profezie bibliche, ci sarebbero ancora superstiti della generazione della prima guerra mondiale. Tuttavia il fatto che il loro numero vada diminuendo è un’ulteriore indicazione che "il termine del sistema di cose" si avvicina rapidamente alla sua fine.... Possiamo quindi essere felici che Gesù abbia garantito che vi saranno superstiti della "generazione" del 1914 — cioè che questa generazione non sarà del tutto scomparsa — quando la "grande tribolazione" farà calare il sipario su questo malvagio sistema mondiale.

*** w84 1/8 pp. 18-19 L’unità del Regno è oggi una realtà ***

È stato emozionante vedere l’adempimento del segno di Gesù indicante l’istituzione del Re del Regno nei cieli avvenuta nell’importante anno 1914. E Gesù ci ha detto di rallegrarci alla vista delle oscure e tempestose nubi di Armaghedon che da allora si stanno addensando. Ci ha detto che la "generazione" del 1914 — anno in cui iniziò ad adempiersi il segno — "non passerà affatto finché tutte queste cose non siano avvenute". (Matteo 24:34) Alcuni di quella "generazione" potrebbero sopravvivere sino alla fine del secolo. Ma ci sono molte indicazioni che la "fine" è molto più vicina!

*** w84 15/10 p. 5 1914: La generazione che non passerà ***

Gesù usò il termine "generazione" molte volte, in contesti diversi e con vari significati. Ma cosa voleva dire parlando di una ‘generazione che non sarebbe passata’? Alcuni hanno inteso "generazione" come se fosse un periodo di 30, 40, 70 o persino 120 anni. Ma, piuttosto che a un determinato numero di anni, in realtà una generazione va messa in rapporto a persone e avvenimenti.

La parola greca che nella Bibbia è tradotta "generazione" è stata così definita: "Coloro che sono nati nel medesimo tempo . . . Di qui gli ulteriori significati di contemporanei, epoca". (Dizionario dei concetti biblici del Nuovo Testamento, p. 748, Ed. Dehoniane, Bologna) "L’insieme di quelli nati nello stesso tempo, inclusi per estensione tutti coloro che vivono al tempo di una data generazione, i contemporanei". (A Greek-English Lexicon of the New Testament, dalla quinta edizione di Walter Bauer, 1958) In queste definizioni vengono compresi sia quelli nati in prossimità di un evento storico che quelli già in vita a quel tempo.

Se Gesù usò il termine "generazione" in quel senso e noi lo riferiamo al 1914, di conseguenza i piccoli di quella generazione hanno ora 70 anni o più. E altri che erano già in vita nel 1914 hanno 80 o 90 anni, e alcuni sono persino centenari. Molti milioni di persone di quella generazione sono ancora in vita. Alcuni di loro ‘non passeranno affatto finché tutte le cose non siano avvenute’. — Luca 21:32.

*** w84 15/10 p. 7 1914: La generazione che non passerà ***

Come le profezie di Gesù relative a Gerusalemme si adempirono nell’arco della vita della generazione del 33 E.V., così le sue profezie relative al "tempo della fine" si adempiranno entro l’arco della vita della generazione del 1914. ...  Sì, potete vivere e vedere il promesso nuovo ordine, assieme ai superstiti della generazione del 1914, la generazione che non passerà.

*** w85 1/5 p. 4 Dio ritarda a portare il suo giudizio? ***

"Questa generazione non passerà affatto"

Oltre a sapere in quale periodo di tempo sarebbe sopraggiunto il giudizio divino, Gesù fu in grado di circoscriverne la durata. Servendosi di un fico come esempio, disse: "Appena il suo ramoscello si fa tenero e mette le foglie, voi sapete che l’estate è vicina. Così anche voi, quando vedrete tutte queste cose, sappiate ch’egli è vicino alle porte. Veramente vi dico che questa generazione non passerà affatto finché tutte queste cose non siano avvenute". — Matteo 24:32-34.

Pertanto il giudizio divino sarebbe stato eseguito entro l’arco di vita di alcuni che avrebbero visto le prime indicazioni del periodo di tempo predetto da Gesù. L’avvio di questo periodo di tempo avrebbe contrassegnato l’inizio della fine del mondo di Satana, nei confronti del quale il Regno di Dio, appena insediato nei cieli, avrebbe eseguito il giudizio divino. La cronologia biblica e l’adempimento della profezia della Bibbia provano ampiamente che questo periodo di tempo è iniziato nel 1914 E.V.

Perciò il giudizio di Dio deve essere eseguito prima che la generazione del 1914 scompaia del tutto. C’è tuttora un considerevole numero di componenti di questa generazione. Per esempio, nel 1980 nella Repubblica Federale di Germania erano ancora in vita 1.597.700 persone nate nel 1900 o prima. La cifra sarebbe persino più alta se milioni di tedeschi non avessero incontrato una morte prematura nel corso delle due guerre mondiali.

Quando promise che ‘questa generazione non sarebbe passata affatto’, Gesù usò le due negazioni greche ou e mè. The Companion Bible ne spiega così l’uso: "Unite insieme le due negazioni perdono i significati propri per formare la più forte ed energica asseverazione [affermazione]". Solo ora, quando sembra che la generazione potrebbe passare prima che tutto si sia avverato, le parole di Gesù — "non passerà affatto" — assumono vero significato.

*** w85 15/9 pp. 26-27 Siate pronti! ***

"Vigilanti": In relazione a che cosa?

Un attento esame delle profezie bibliche dal contenuto escatologico (cioè relativo alle "cose ultime") rivela quali erano esattamente le cose in relazione alle quali i cristiani dovevano ‘essere vigilanti’. Innanzi tutto non dovevano perdere di vista l’elemento tempo, perché Gesù parlò di un "tempo fissato" che era noto solo al Padre. (Marco 13:32, 33) Gesù disse ai discepoli che Gerusalemme sarebbe stata ‘calpestata dalle nazioni [gentili], finché i fissati tempi delle nazioni non fossero compiuti’. (Luca 21:24) Ovviamente Gesù diede ai suoi seguaci queste informazioni per aiutarli a identificare il tempo della fine, essendo esse incluse nella sua risposta alla domanda: "Maestro, quando avverranno effettivamente queste cose, e quale sarà il segno quando queste cose saranno destinate ad avvenire?" — Luca 21:7.

Oltre a prestare attenzione all’elemento tempo, i cristiani dovevano vigilare per discernere il "segno" richiesto, menzionato anche in Matteo 24:3 e Marco 13:4. Questo segno dai molteplici aspetti — fra cui guerre internazionali, carestie, terremoti, pestilenze e persecuzione dei veri cristiani — sarebbe servito, insieme all’adempimento delle profezie cronologiche, a identificare la "generazione" che ‘non sarebbe passata affatto’ finché non si fossero effettivamente verificate tutte le cose predette per il tempo della fine. — Luca 21:10-12, 32.

*** w86 15/2 p. 5 L’apocalisse: quando? ***

La generazione del 1914

A proposito della "relativamente pacifica e prospera età vittoriana in Gran Bretagna" l’ex primo ministro Harold Macmillan disse di considerare ‘il mondo in cui nacque’, un mondo che sarebbe andato "di bene in meglio". Ma "all’improvviso, una mattina del 1914 ogni cosa giunse inaspettatamente alla fine". Definendola la fine di "100 anni di pace e di progresso", Macmillan rammentò che la prima guerra mondiale segnò "la fine di un’era" e l’"inizio di quel periodo di confusione che è tuttora in corso". Molti altri, e in particolare coloro che sono nati prima del 1914 e sono ancora in vita, sanno che è proprio così.

Sì, come questa rivista ha fatto notare ai suoi lettori nel corso degli anni, le prove indicano che quella di cui parlava Gesù è la generazione del 1914. Pertanto, "questa generazione non passerà affatto finché tutte queste cose [compresa l’apocalisse] non siano avvenute".

Anche se dal 1914 sono trascorsi oltre 70 anni ci sono ancora persone che vissero in quel periodo. Secondo l’American Legion Magazine del dicembre 1984, negli Stati Uniti sono ancora in vita circa 272.000 veterani della prima guerra mondiale e la situazione è simile in altri paesi. Il numero, tuttavia, è in rapida diminuzione. Perciò, quanto tempo passerà prima che anche l’ultimo dei veterani della prima guerra mondiale vada a far parte della storia?

Disegno a p.154 del libro Potete vivere per sempre su una terra paradisiaca. Ecco cosa scriveva la Watch Tower nel 1982: «A quale generazione si riferiva Gesù? Alla generazione di persone in vita nel 1914. I rimanenti di quella generazione sono ora molto anziani. Ma alcuni di loro saranno in vita quando verrà la fine di questo sistema malvagio. Possiamo quindi essere certi di questo: fra breve sopraggiungerà l'improvvisa fine di tutta la malvagità e di tutti i malvagi ad Armaghedon». P. 154, § 8.

«Quando avrà fine questo mondo? La Bibbia non ci dà una data specifica. Gesù lo rese chiaro quando rispose alla domanda che i suoi discepoli gli avevano fatto in merito. Disse che il tempo esatto, cioè il giorno e l’ora, non era noto a nessuna creatura umana. (Matteo 24:36) Comunque, il fatto che noi uomini non possiamo calcolare la data esatta della fine di questo mondo non significa che Dio non ci abbia dato alcuna informazione sul tempo in cui sarebbe stata imminente.

Molte profezie bibliche contrassegnano quel tempo. Gesù stesso descrisse a grandi linee molti degli avvenimenti che si sarebbero verificati poco prima della fine. Poi disse di coloro che avrebbero visto l’inizio di quegli avvenimenti: "Quando vedrete tutte queste cose, sappiate ch’egli è vicino alle porte. Veramente vi dico che questa generazione non passerà affatto finché tutte queste cose non siano avvenute". — Matteo 24:33, 34.

A quale generazione si riferiva Gesù? Senza dubbio alla generazione in vita dal 1914. Essa ha visto tutto ciò che Gesù disse sarebbe accaduto poco prima della fine. Questo significa che alcuni che erano vivi nel 1914 lo saranno ancora per essere testimoni della fine di questo mondo. — Matteo 24:1-34».

Quanto può durare una generazione?

L’American Legion Magazine faceva notare che 4.743.826 americani, uomini e donne, avevano partecipato alla prima guerra mondiale. Ma nel 1984 solo 272.000 di essi erano ancora vivi, e ne morivano in media nove ogni ora. Vuol dire questo che la generazione del 1914 è già scomparsa?

La parola greca tradotta generazione, usata da Matteo, Marco e Luca nel riportare le parole pronunciate da Gesù, è geneà. Può avere diversi significati secondo il contesto. Tuttavia il Dizionario dei concetti biblici del Nuovo Testamento ne dà questa definizione: "Coloro che sono nati nel medesimo tempo . . . Di qui gli ulteriori significati di contemporanei, epoca". (Ed. Dehoniane, Bologna, p. 748) A Greek-English Lexicon of the New Testament afferma: "L’insieme di quelli nati nello stesso tempo, inclusi per estensione tutti coloro che vivono in un dato tempo, generazione, i contemporanei". Queste definizioni possono riferirsi a tutti coloro che sono nati verso l’epoca di un avvenimento storico e a tutti quelli che erano vivi a quell’epoca.

In una sua opera (New Testament Word Studies) J. A. Bengel dichiara: "Gli ebrei . . . calcolano settantacinque anni per una generazione, e le parole non passerà sottintendono che la maggior parte di quella generazione [dei giorni di Gesù], ma non tutta, sarebbe dovuta passare prima che ogni cosa si fosse adempiuta". Queste parole si avverarono nel 70 E.V. allorché Gerusalemme fu distrutta.

Analogamente oggi la maggior parte della generazione del 1914 è passata. Tuttavia ci sono ancora milioni di persone sulla terra nate quell’anno o prima di esso. E sebbene il loro numero stia calando, le parole di Gesù, secondo cui "non passerà questa generazione prima che tutte queste cose siano avvenute", si avvereranno. Questa è un’ulteriore ragione per credere che il giorno di Geova, che verrà come un ladro, è imminente.

*** w89 1/1 p. 12 "La mano di Geova era con loro" ***

L’apostolo Paolo stava aprendo la strada dell’attività missionaria cristiana. Inoltre poneva il fondamento per un’opera che sarebbe stata completata nel nostro secolo.

*** w90 15/10 p. 20 Siate grati: Il Regno messianico di Geova domina ***

...l’attuale generazione del 1914 "non passerà affatto" prima che venga la predetta "grande tribolazione".... Il numero di quelli che sono in grado di ricordare gli avvenimenti del 1914 si va sempre più assottigliando. Dobbiamo quindi essere desti; non c’è tempo da perdere.