IN FILIPPESI 2:6 la versione protestante di Giovanni Diodati, del 1607, dice di Gesù: "Il quale, essendo in forma di Dio, non reputò rapina l'essere uguale a Dio". La versione cattolica a cura del Pontificio Istituto Biblico traduce: "Ora egli, sussistendo nella natura di Dio, non stimò un bene da non dover mai rinunziare lo stare alla pari con Dio". Traduzioni come queste sono usate per sostenere l'idea che Gesù era uguale a Dio. Ma notate come altre traduzioni rendono questo versetto:

1869: "il quale, essendo nella forma di Dio, non considerò l'uguaglianza con Dio come una cosa da afferrare". The New Testament, di G. R. Noyes.
1965: "Egli - vera natura divina! - non si fece mai uguale a Dio confidando in se stesso". Das Neue Testament, ed. riveduta, di Friedrich Pfäfflin.
1968: "il quale, pur essendo in forma di Dio, non ritenne come cosa da far propria avidamente l'essere uguale a Dio". La Bibbia Concordata.
1976: "Egli ebbe sempre la natura di Dio, ma non pensò di dover cercare con la forza di divenire uguale a Dio". Today's English Version.
1985: "Il quale, essendo in forma di Dio, non considerò l'uguaglianza con Dio qualcosa da afferrare". The New Jerusalem Bible.

Secondo alcuni, però, anche queste traduzioni più accurate implicano che  (1) Gesù aveva già tale uguaglianza ma non intendeva aggrapparsi ad essa, o che (2) non aveva bisogno di afferrare tale uguaglianza perché già l'aveva.

A proposito dell'originale greco di questo passo, Ralph Martin, in un commento alla lettera ai Filippesi, scrive: "È discutibile, però, se il senso del verbo possa slittare dal suo vero significato, 'afferrare', 'ghermire', a quello di 'tenere stretto'". (The Epistle of Paul to the Philippians, Londra 1959, p. 97).

«Pur essendo in forma di Dio prende in considerazione il passato, l'esistenza pre-temporale del Signore come seconda persona della Trinità. La forma verbale hyparchòn tradotta essendo, non sempre ha questo significato, ma appare chiaro che esso è l'unico soddisfacente nel contesto» (p. 122).

«Qualcosa a cui aggrapparsi gelosamente è una possibile traduzione della parola chiave harpagmos, che può essere considerata all'attivo come in AV/KJV (e tutte le versioni it.) o al passivo come in RSV: "non considerò l'uguaglianza con Dio qualcosa da essere afferrato". Entrambe le versioni sono possibili linguisticamente» (p. 124).

«La parola chiave harpagmos è qui interpretata come possesso di un privilegio che apre la possibilità futura di vantaggio se solo il possessore lo sfrutterà a suo utile. Nel suo stato preesistente Cristo deteneva già come suo possesso la dignità unica della sua posizione nella Deità; di quella posizione vantaggiosa avrebbe potuto approfittare e, rivendicando i suoi diritti, afferrare la gloria e l'onore del riconoscimento del suo compito. A questo punto, da preincarnato fece la sua scelta: considerò l'appropriarsi dell'onore divino in questo modo una tentazione da vincere, e scelse piuttosto di essere proclamato uguale a Dio come "Signore", accettando il suo destino d'incarnato e di umiliato» (p. 125).

«L'eterno Figlio di Dio, comunque, di fronte ad una tentazione parallela, rinunciò a ciò che era suo di diritto, e che sarebbe potuto diventare sua proprietà se l'avesse afferrato, cioè l'uguaglianza con Dio, e scelse invece la via dell'ubbidiente sofferenza come cammino verso la signoria» (p. 126).

Un'altra opera afferma: «Non troviamo nessun passo in cui ¡rp£zw [harpàzo] o alcuno dei suoi derivati abbia il senso di 'tenere in possesso', 'ritenere'. Sembra invariabilmente significare 'afferrare', 'prendere con violenza'. Non è quindi consentito slittare dal vero significato di 'afferrare' a uno totalmente diverso come 'tenere stretto'». - The Expositor's Greek Testament, Grand Rapids 1967, pp. 436, 437. 

Da quanto precede è evidente che alcuni traduttori forzano il senso delle parole per sostenere le loro tesi trinitarie. Lungi dal dire che Gesù riteneva appropriato essere uguale a Dio, il testo greco di Filippesi 2:6, se letto obiettivamente, indica proprio il contrario, cioè che Gesù non lo riteneva appropriato.

«...i dati lessicali e sintattici a disposizione non sono conclusivi, e l'opinione teologica del traduttore deve intervenire nel procedimento di traduzione. Cosa indica il contesto? Il versetto 9 in particolare pare fornire dati importati. Il verbo charizomai significa "accordare come atto di grazia". Poi c'è il verbo huperupso ("esaltare oltremodo"). Nella sua imponente grammatica Robertson dà al verbo un senso comparativo: Gesù cioè ricevette una posizione superiore a quella che aveva prima di venire sulla terra; quasi tutti gli esegeti però gli danno un senso superlativo, di posizione più alta in assoluto. In ogni caso il soggetto è Dio, che pose Gesù nella posizione più alta dopo la sua, e benignamente gli diede il nome esaltato. Chi è superiore può concedere graziosamente qualcosa a un sottoposto, ma  un coeguale no. Quindi, l'idea di grazia contenuta in charizomai indica chiaramente che Padre e Figlio non sono uguali».

«Qui soltanto nel N.T. a causa dell'umiliazione volontaria del Cristo Dio lo ha innalzato al di sopra o oltre la condizione di gloria che ha goduto prima dell'incarnazione. Che gloria Cristo ha dopo  l'Ascensione che non ha avuto prima in cielo? Cosa ha ripreso in cielo che lui non abbia portato? Chiaramente la sua umanità. È ritornato al cielo il Figlio dell'Uomo come pure il Figlio di Dio» - Robertson's Word Pictures of the New Testament (link)

«L'onore ora datogli è espresso dal conferimento del nome, ossia quel carattere che egli aveva scelto di assumere non per diritto o rapina (l'harpagmos del v.6), ma per ubbidiente umiliazione. L'onore che rifiutò di arrogarsi gli viene ora conferito dal benigno compiacimento del Padre: gli ha dato (echarisato) ha questo senso di "concesso esercitando un favore" (charis)» - L'Epistola di Paolo ai Filippesi, p. 132.

Il contesto (vv.3-5, 7, 8, PIB) inoltre aiuta a capire il versetto 6. Ai Filippesi fu data questa esortazione: "Ciascuno con umiltà stimi gli altri come superiori a sé". Paolo menziona quindi Cristo come il massimo esempio di questo atteggiamento mentale: "Abbiate in voi gli stessi sentimenti, che furono in Cristo Gesù". Quali "sentimenti"? Il 'non reputare rapina l'essere uguale a Dio'? No, questo sarebbe stato l'esatto contrario di ciò che Paolo voleva illustrare! Gesù, invece, 'considerando il Padre superiore a se stesso', non cercò mai di 'afferrare l'uguaglianza con Dio', bensì "si abbassò, facendosi ubbidiente fino alla morte".