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Testimoniando la fine
Se questa dovesse essere l'ultima volta che migliaia di Testimoni di Geova
si riuniranno la prossima settimana nello Yankee Stadium di New York per
un'assemblea internazionale, questo non li stupirebbe molto. Infatti, essi
si attendono il cataclisma di Armaghedon entro i prossimi pochi anni. Gli
ultimi calcoli di questa vigorosa setta, orientata in senso escatologico,
datano la fine del mondo per l'autunno del 1975.
Spaventosa come può essere rappresentata dai seguaci di altre religioni, la
fine è una prospettiva che rallegra i cuori dei 323.688 membri americani
della Watchtower Bible and Tract Society, come i Testimoni sono
ufficialmente conosciuti (il numero mondiale degli aderenti: 1.155.826).
Nel 1914, secondo i calcoli della setta, "il calendario di Dio" ha
dato inizio agli ultimi giorni. Da quel momento, i Testimoni sono impazienti
di vedere la fine "di questo malvagio sistema di cose" e l'inizio
del millennio. Secondo la loro interpretazione letterale della Bibbia,
basata su Rivelazione 14:1, il Signore Dio sceglierà allora 144.000
Testimoni per regnare con Cristo in cielo. Il resto rimarrà sulla terra per
convertire gli
increduli; alla fine dei 1000 anni, i malvagi saranno distrutti, mentre i
saggi continueranno a godere di un Paradiso mondiale. Nel suo discorso
conclusivo che chiuderà la settimana di assemblea che ha radunato
delegati di 78 paesi, il presidente della setta, Nathan H Knorr, nato
in Pennsylvania, parla con sicurezza della "Prossima Pace di Mille
Anni".
Una disciplina teocratica
L'assemblea di New York ha iniziato una serie di edificanti sessioni di
letture e di drammi biblici che i Testimoni terranno in 25 città in tutto
il mondo, da Pomona a Parigi passando da Papeete, da ora fino a dicembre.
Sotto la supervisione di una disciplina teocratica diretta da Knorr dal
quartier generale di Brooklyn, i Testimoni affermano di predicare la loro
versione del vangelo di Dio in 200 paesi.
Più della maggior parte degli altri credenti, i Testimoni incontrano
costantemente dei problemi con la legge, negli Stati Uniti come altrove.
Essi rifiutano il servizio militare, non per obiezione di coscienza, ma per
la
dubbia rivendicazione che ogni membro battezzato della setta è un ministro;
come risultato, un'inchiesta ha rivelato che 300 giovani Testimoni americani
erano in prigione lo scorso anno per questo motivo. Attualmente essi
incontrano difficoltà nella maggior parte delle nazioni africane. Nello
Zambia, per esempio, 3.700 figli di Testimoni sono stati espulsi dalle
scuole pubbliche per aver rifiutato di salutare la bandiera, gesto che essi
rifiutano di fare in quanto esprimerebbe un genere di lealtà che essi
rivolgono sola a Dio.
Nuove visite
Con Armaghedon così vicino, i Testimoni non sprecano il loro tempo in
progetti di miglioramento sociale come fanno le altre chiese, invece si
concentrano sugli angoli delle vie e nell'opera di porta a porta. L'anno
scorso, per esempio, i ministri testimoni hanno trascorso più di
208.666.762 ore in predicazione, e hanno fatto 89.903.578 nuove visite
a coloro che sono stati abbastanza interessati da accettare un libro o delle
riviste, ma
hanno ottenuto solo 82.842 battesimi - più di 1.000 nuove visite per un
convertito.
I Testimoni credono che la prova che la fine è vicina si basi sulle
Scritture.
Da un lato, la loro interpretazione della cronologia biblica rivela che
Adamo ed Eva sono stati creati nell'anno 4.026 a.C. Aggiungendo 6000 anni ai
sei giorni della creazione di Dio, essi credono che il riposo paragonabile
al sabato, comincerà nel 1975 - benché I Testimoni evitino prudentemente
una predizione formale collegata a quest'anno. Per di più, la promessa di
Cristo che "questa generazione non passerà prima che tutte queste cose
avvengano" significa che la generazione in vita nel 1914, quando
iniziarono gli ultimi giorni, vedrà Armaghedon. Mentre osservano la
rarefazione delle file di questa generazione, i Testimoni sono consapevoli
che il periodo fissato sta terminando.
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