Nota introduttiva
L'articolo che segue è la traduzione integrale di «Keeping the Organization Clean», pubblicato sulla Torre di Guardia del 1° marzo 1952, pp. 131-137. Si tratta di uno dei documenti più significativi nella storia dell'organizzazione dei Testimoni di Geova: è il testo che rese pubblica per la prima volta, in forma sistematica e dottrinalmente motivata, la pratica dell'ostracismo nei confronti degli esclusi dalla comunione.
La sua importanza storica va letta in parallelo con il documento Knorr del 1° dicembre 1951 — gli appunti della sessione formativa interna in cui Nathan Knorr aveva illustrato ai responsabili di congregazione la procedura di esclusione pochi mesi prima. Ciò che nel dicembre 1951 era istruzione interna riservata ai «Servitori di Compagnia», nel marzo 1952 divenne dottrina pubblicata e diffusa a tutti i Testimoni di Geova nel mondo.
L'articolo è rilevante per due ragioni specifiche. La prima è dottrinale: stabilisce i fondamenti scritturali addotti dall'organizzazione per giustificare l'esclusione dalla comunione e l'interruzione di ogni rapporto con l'escluso, fondamenti che sono rimasti sostanzialmente invariati fino ad oggi. La seconda è psicologica: il tono dell'articolo — con il ricorso sistematico a metafore di contaminazione («un po' di lievito fermenta tutta la massa»), la presentazione dell'escluso come elemento corruttore da eliminare, e l'identificazione della congregazione con l'organizzazione di Dio contrapposta all'organizzazione di Satana — rivela i meccanismi retorici con cui la pratica dell'ostracismo viene interiorizzata dai membri come necessità morale e non come scelta organizzativa.
MANTENERE PURA L'ORGANIZZAZIONE
«Non lasciatevi aggiogare in modo ineguale con i non credenti. Infatti quale società ha la giustizia con l'illegalità O quale comunione ha la luce con le tenebre?» — 2 Corinzi 6:14, NW
Geova è molto interessato a mantenere la sua organizzazione pura e separata da questo mondo malvagio e corrotto in cui viviamo oggi. Ha una ragione per questo. I suoi servi gli appartengono, rappresentano il suo nome, rappresentano la sua Parola e rappresentano il culto puro. Geova Dio vuole che siano imitatori di lui. È per questo che ha ispirato il suo servo Paolo a scrivere in Efesini 5:1, 2 (NW): «Diventate dunque imitatori di Dio, come figli amati, e continuate a camminare nell'amore, proprio come anche il Cristo vi ha amati e si è consegnato per voi come offerta e sacrificio a Dio per un odore di soave fragranza.»
Quando Cristo Gesù era sulla terra imitava il suo Padre celeste. Ciò che gli interessava era fare la volontà del Padre in ogni momento. Ed era quindi un sacrificio di soave fragranza per Lui. I suoi seguaci devono essere dello stesso tipo. Devono offrire a Dio sacrifici di soave fragranza, e possono farlo imitando Dio, imitando Cristo Gesù. (Fil. 4:18; 1 Pt. 2:5) Gesù ha dimostrato il suo amore per il suo popolo: voleva che i suoi seguaci fossero diversi da questo vecchio mondo. Voleva che uscissero da questo sistema decadente di cose e guadagnassero la vita. Il vecchio mondo è malvagio. Non sta imitando Geova Dio. Il popolo di Dio deve essere diverso, diverso da questo vecchio mondo. La differenza si manifesta nel loro modo di vivere, e questo ha a che fare con il nostro amore reciproco. In Giovanni 13:34 (NW), Gesù disse: «Vi sto dando un nuovo comandamento, che vi amiate a vicenda; proprio come io vi ho amati, che anche voi vi amiate a vicenda.» Questo amare l'uno l'altro è così diverso dal modo in cui opera il mondo. Il mondo funziona sull'egoismo, sull'odio. Gesù introdusse qualcosa di interamente nuovo, nuovo per questo mondo. Era un principio d'amore: persone che si riuniscono in una congregazione, che si amano a vicenda, che vanno d'accordo. Questo amore è possibile se imitiamo Dio. Se non lo imitiamo, non avremo questo amore, perché Dio è amore.
Potremmo chiederci, allora, poiché questa congregazione che Dio sta sviluppando o portando all'esistenza si fonda sull'amore, perché mai qualcuno dovrebbe voler parlare di escludere dalla comunione o allontanare persone da questa congregazione. Certamente ci deve essere qualche ragione.
COMPORTAMENTO SCORRETTO
La ragione per escludere dalla comunione le persone è il loro comportamento scorretto. La congregazione non ha torto, perché è di Dio. Ma c'è qualcuno nella congregazione che ora non sta imitando Dio né seguendo i suoi principi di verità e giustizia. Non si sta edificando nell'amore. Non sta più imitando Geova, il Figlio, o gli apostoli. Perciò ci viene consigliato in 2 Tessalonicesi 3:6, 7, 11 (NW): «Ora vi ordiniamo, fratelli, nel nome del Signore Gesù Cristo, di ritirarvi da ogni fratello che cammina in modo disordinato e non secondo la tradizione che avete ricevuto da noi. Voi stessi sapete come dovete imitarci, perché non ci siamo comportati in modo disordinato tra voi. [...] Veniamo infatti a sapere che alcuni tra voi camminano in modo disordinato, non lavorando affatto, ma ficcanasando in quello che non li riguarda.»
Qui Paolo sta sottolineando che lui, l'apostolo, quando camminava in mezzo a loro, non si comportava in modo disordinato, quindi non era il suo comportamento scorretto a mandarli nella direzione sbagliata. Cristo Gesù non si comporta in modo scorretto. Abbiamo ottimi esempi da seguire. Abbiamo buone parole di consiglio da loro che possiamo ascoltare. Quindi, se questo corpo diventa disordinato, o qualsiasi parte del corpo diventa disordinata, significherebbe che il corpo si ammalerebbe. Non continuerebbe a essere edificato nell'amore. È necessaria una correzione. Nel caso del corpo di cui stiamo parlando, la congregazione di Dio, potrebbe significare la rimozione di un individuo perché è disordinato, non si edifica nell'amore.
Tuttavia, non dobbiamo essere precipitosi nella questione, perché quando sentiamo che qualcuno fa del male, dobbiamo semplicemente agire e metterlo fuori dalla congregazione. C'è la possibilità che queste persone che fanno del male cambieranno il loro corso d'azione e si pentiranno, cambiando il loro corso d'azione. E così è detto in 2 Tessalonicesi 3:13-15 (NW): «Da parte vostra, fratelli, non stancatevi di fare bene. Ma se qualcuno non è obbediente alla nostra parola attraverso questa lettera, segnate bene quest'uomo, smettete di associarvi con lui, affinché si vergogni. Eppure non consideratelo come un nemico, ma continuate ad ammonirlo come un fratello.» Quindi tutti noi nella congregazione del Signore abbiamo una responsabilità verso coloro che possono essere disordinati. Tutti noi nella congregazione dobbiamo continuare a fare la cosa giusta per il bene degli altri. Potremmo essere in grado di avvantaggiare alcuni di quelli che sono un po' disordinati. Continuiamo a fare la cosa giusta, indipendentemente dal loro corso d'azione, ma se continuano ad andare nella direzione sbagliata devono essere segnati. Dobbiamo smettere di associarci con loro, perché non sono puliti. Non stanno lavorando in difesa del nome e della Parola di Geova. Non stanno lavorando nell'interesse di edificare questo corpo nell'amore. Stanno lavorando contro l'organizzazione.
Tuttavia, potremmo essere in grado di salvare un fratello, e potrebbe ricominciare sul corso giusto se gli viene data l'ammonizione, se ascolta la correzione che gli viene data. Siamo persone libere. Possiamo usare le nostre menti come vogliamo. Non siamo costretti o forzati o intimiditi nel corso d'azione che intraprendiamo, ma siamo stati resi liberi grazie all'acquisto di Cristo Gesù. Ed è per questo che Pietro disse nella sua prima lettera, capitolo 2, versetti 16, 17 (NW): «Siate come persone libere. Fate il vostro pensiero, ma siate ancora imitatori di Dio, perché siete liberi di pensare lungo le linee basate sulla verità. Il mondo malvagio vi porterà nella tomba; la verità vi darà la vita. Quindi, "siate come persone libere", dice Pietro, "e tuttavia tenendo la vostra libertà non come schermo per la malvagità morale, ma come schiavi di Dio. Onorate uomini di ogni tipo, amate l'intera fratellanza di fratelli, abbiate timore di Dio, onorate il re."» Così vediamo che dobbiamo ricordare la congregazione dei nostri fratelli e mantenerla pulita. Non possiamo entrare in questa organizzazione con qualche riserva nelle nostre teste per amore della malvagità morale. Non siamo liberi di fare le cose che vogliamo per la gratificazione della carne e dei nostri piaceri personali. Siamo in questa congregazione per uno scopo, per onorare il nome di Geova e la sua Parola.
MOTIVI
Bene, ora, se vogliamo mantenere l'organizzazione pulita, quali sono alcune delle cose che potrebbero renderla impura? Quali sono le cose che possiamo osservare nella congregazione che dovremmo eliminare dalla congregazione? Poiché ci sono motivi spirituali e morali per l'esclusione dalla comunione, alcune di queste cose sono adulterio, fornicazione, furto e ubriachezza. Soffermiamoci un momento sulla fornicazione. Paolo dovette occuparsi di questo nella sua lettera ai Corinzi. C'era un giovane lì che aveva preso in moglie la moglie di suo padre in fornicazione. Paolo nella sua lettera disse: «In realtà si sente dire che tra voi c'è fornicazione, e una tale fornicazione come non esiste nemmeno tra le nazioni, che un certo uomo ha la moglie di suo padre.» Strano, ma la congregazione non ci prestava seria attenzione. La consideravano una causa di fama attraverso la notorietà. Paolo disse: «Siete gonfi di orgoglio per la questione; siete orgogliosi perché questa cosa ha avuto luogo in mezzo a voi. Dovreste essere in lutto, dovreste essere preoccupati per la situazione che esiste in questa congregazione del Signore, questa corruzione che è portata.» Ma Paolo, un apostolo del Signore, aveva autorità per agire, e agì. Non chiese l'autorizzazione alla congregazione: «Datemi l'autorità o votate su quello che sto facendo.» Paolo, servo di Dio, vide a ciò che quella persona venisse rimossa. Aveva l'autorità per farlo. Ecco perché disse di aver già giudicato l'uomo e di aver ordinato di «consegnare tale uomo a Satana per la distruzione della carne». (1 Cor. 5:1-12, NW) Un tale individuo non ha posto nell'organizzazione pulita o nella congregazione di Dio. Dovrebbe tornare al gruppo malvagio da cui proveniva e morire con quel gruppo malvagio insieme all'organizzazione di Satana.
«Lasciate andare il malvagio per la sua strada malvagia, perché non può rimanere nella congregazione di Dio, perché quella congregazione deve rimanere pulita. Deve rimanere pulita, perché? "Affinché lo spirito possa essere salvato nel giorno del Signore."» Lo spirito santo di Dio opera sul suo popolo. È la sua forza attiva; è la sua direzione sulla sua congregazione. Noi, la congregazione, dobbiamo avere lo stesso spirito di Dio. Dobbiamo essere testimoni l'uno per l'altro. Quello spirito che otteniamo dalla comprensione della Parola di Dio deve rimanere attivo, deve essere preservato, deve essere salvato. E se questa prima congregazione a Corinto avesse avuto quest'uomo che aveva commesso fornicazione che rimaneva in mezzo a loro, o se Paolo non avesse agito, allora quel poco lievito avrebbe fermentato e avrebbe corrotto l'intera congregazione, o l'intera massa. «Un po' di lievito fermenta tutta la massa», disse Paolo. Ecco perché Paolo doveva agire e ripulire, affinché lo spirito di Dio, questo puro spirito santo o forza attiva di Dio, e lo spirito della congregazione basato sulla Parola di Dio, rimanessero e fossero salvati, tutti all'onore del nome di Geova.
Ma ci sono anche motivi spirituali per rimuovere persone dall'organizzazione di Dio. Maldicenza, diffusione di false dottrine, creazione di divisioni; proprio come Paolo scrisse ai Romani: «Ora vi esorto, fratelli, a tenere d'occhio coloro che creano divisioni e cause di inciampo contrarie all'insegnamento che avete ricevuto, ed evitarli. Perché uomini di quel tipo sono schiavi, non del nostro Signore Cristo, ma dei propri ventri, e con il loro parlare levigato e il loro discorso adulatorio seducono i cuori di persone ingenue.» (Rom. 16:17, 18, NW) Qui abbiamo una chiara dichiarazione dalla Parola di Dio che dovremmo liberarci di queste persone che causano offesa e divisioni nella sua congregazione. Abbiamo l'autorità, abbiamo il diritto, ed è giusto liberarci di loro. Non hanno posto nella congregazione di Dio. Cristo Gesù stesso esclude dalla comunione...
ESEMPI
Ora lasciamo che la Bibbia ci fornisca alcuni esempi di come Dio esclude le persone dalla sua organizzazione, liberandosene a causa del loro comportamento scorretto; perché, proprio come ha fatto in passato, lo farà oggi, perché vuole che il suo popolo rappresentativo sia gente pura che sarà servitore suo e rappresenterà il suo nome e il suo vero culto. Ci sono molti esempi nella Bibbia, ma prendiamone solo alcuni.
Prendiamo Core. C'erano alcuni ai tempi di Mosè che divennero arroganti, tre di loro in effetti, che pensarono: «Bene, abbiamo una posizione davanti a Dio buona quanto quella di Mosè, essendo delle tribù di Israele. Perché dovrebbe ottenere tutto il merito per essere il rappresentante di Mosè?» Ma stavano parlando contro il rappresentante di Dio. Mosè venne avanti e chiarì le sue dichiarazioni. Disse: «Domani mattina vedremo chi è il servo di Geova e chi sta usando per portare avanti il suo lavoro sul domani.» Ciò che sarebbe accaduto il giorno dopo non sarebbe stata la morte naturale di queste persone, ma Dio stava per compiere un miracolo e ripulire dalla congregazione Core, Datan, Abiram e tutti quelli associati con loro. «La mattina dopo che cosa successe? Il suolo si aprì, e tutta la loro proprietà, i loro figli, e le loro mogli scesero vive in questa fossa. E Core e i 250 principi che offrivano incenso furono divorati dal fuoco di Geova.» Numeri 16:32, 35 (AS) dice: «E la terra aprì la sua bocca, e li inghiottì, loro e le loro famiglie, e tutti gli uomini che appartenevano a Core, e tutti i loro beni. E un fuoco uscì da Geova, e consumò i duecentocinquanta uomini che offrivano l'incenso.» Dio stava mostrando il suo dispiacere verso le persone che bestemmiavano contro di lui, che non avrebbero accettato l'accordo che Dio aveva fatto.
Ora abbiamo Miriam. Numeri 12 ci parla di Miriam e Aronne. Divennero un po' arroganti. Miriam era la sorella di Aronne e Mosè, ma divenne orgogliosa e sciocca. Perché voleva prendere la posizione di un uomo nella congregazione e dire qualcosa sugli accordi del Signore tra gli Israeliti, fu colpita dalla lebbra. Doveva essere esclusa dalla comunione o allontanata dalla congregazione per sette giorni; e poi solo dopo la supplica del fratello Mosè a Geova per salvarle la vita affinché non la uccidesse con la lebbra, fu purificata e tornò. Si era comportata con orgoglio e sciocchezza. Il Signore Dio non stava andando ad avere quel tipo di persone nella sua congregazione. Se ne andò. Tornò, ma prima fu punita, e Aronne imparò la sua posizione da questa esperienza di sua sorella.
Poi abbiamo i ladri, che il Signore Dio non tollererà nella sua organizzazione. Abbiamo l'esempio di Achan. Quando i figli di Israele attraversarono il Giordano e presero Gerico sotto la direzione di Geova, combattendo le loro battaglie per loro, furono dati ordini agli Israeliti che tutte le cose che erano nella città erano destinate alla distruzione, eccetto che le cose d'oro, d'argento, di bronzo e di ferro dovevano essere riservate a Geova. Nessuno poteva prendere alcun bottino per sé. Ma Achan la pensava diversamente. Quando arrivò a Gerico trovò un mantello babilonese, 200 sicli d'argento e un lingotto d'oro del peso di 50 sicli, e disse: «Bene, mi prenderò quello a casa e lo seppellirò e lo terrò per me. Nessuno lo troverà mai.» Ma era nella congregazione di Geova; ora la corruzione era dentro. Questo doveva essere scoperto. Andarono a combattere ad Ai e gli eserciti israeliti stavano perdendo. Giosuè apprese che c'era corruzione nella congregazione. Doveva essere scoperta, e secondo l'accordo di Geova le prove indicarono Achan come il corruttore. Trovarono il suo bottino nella sua tenda. Ora che cosa successe? Dio non si limitò a cacciarlo dalla congregazione e a tenerlo lontano per sette giorni come fece con Miriam. Fece lapidare Achan a morte, e con lui la sua famiglia, perché era un ladro. — Gios. 6:17 a 7:26.
Secoli prima, ai giorni di Noè, prima del diluvio, c'erano quegli angeli in cielo, creature spirituali, che divennero disobbedienti. Videro che le figlie degli uomini erano belle, lasciarono la loro posizione e scesero sulla terra e presero per sé delle mogli. In questo erano disobbedienti. E così 2 Pietro 2:4 (NW) ci dice di loro: «Dio non trattenne dal punire gli angeli che peccarono, ma, avendoli precipitati in Tartaro, li consegnò a fosse di densa oscurità da tenere in riserva per il giudizio.» Erano disobbedienti, violarono la legge di Dio, e lui li escluse dai suoi consigli. Come prova della sua...
Ora possiamo passare alla lettera di Giuda. Ci viene detto che dobbiamo sostenere con forza la fede. Questa fede ci è stata consegnata da Cristo Gesù; dobbiamo combattere per essa. È la fede che fu data alla congregazione dei seguaci di Cristo Gesù, ed egli non vuole che quella fede venga corrotta o cambiata in alcun modo. Chiunque cerchi di cambiarla, che sia ribelle, orgoglioso, ladro, disobbediente o corrotto moralmente, sarà ripulito. Sarà rimosso. Ora vediamo che uomini malvagi si insinuano, uomini empi, e questi dobbiamo cercare di trovarli e cacciarli dalla congregazione. Proprio come Giuda dice all'8° e al 16° versetto: «Questi uomini, anche sognando, stanno contaminando la carne e non rispettando la signoria e parlando abusivamente di gloriosi. Questi uomini sono mormoratori, lamentatori per la loro sorte nella vita, che procedono secondo i propri desideri, e le loro bocche pronunciano parole gonfie, ammirando le personalità delle persone per amore del loro proprio beneficio.» Sì, questi tipi di persone che sono appena stati descritti sono il tipo che non vogliamo nella congregazione del Signore, e se sono lì devono essere rimossi dalla congregazione. Altrimenti un po' di lievito fermenta tutta la massa.
Fonte originale
Le fotografie riprodotte in questa pagina sono tratte dal volume originale della Torre di Guardia del 1952, consultabile integralmente al seguente indirizzo: The Watchtower 1952 (volume completo in PDF): https://www.infotdgeova.it/downloads/wt1952.pdf
L'articolo «Keeping the Organization Clean» si trova alle pagine 131-137.
La Torre di Guardia, Vol. LXXIII, n. 5, 1° marzo 1952, pp. 131-137. Watch Tower Bible and Tract Society, Brooklyn, N.Y.