Il lessico dei Testimoni di Geova
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I Testimoni di Geova usano parole ed espressioni che alla persona esterna al movimento possono risultare del tutto sconosciute o incomprensibili. In questa pagina vengono elencati alcuni di questi termini con il relativo significato.
A
Adunanza di Servizio: era una delle cinque adunanze settimanali, della durata di un'ora, che serviva principalmente a preparare i membri della comunità all'offerta delle pubblicazioni. Con l'aiuto della foglio mensile Il ministero del Regno, venivano suggerite presentazioni da utilizzare nell'opera di casa in casa. Dal gennaio 2016 è stata assorbita, insieme alla Scuola di Ministero Teocratico e allo Studio di libro di congregazione, nell'adunanza infrasettimanale «Vita cristiana e ministero».
Adunanze: fino al dicembre 2015 erano cinque la settimana: «Discorso Pubblico», «Studio Torre di Guardia», «Scuola di Ministero Teocratico», «Adunanza di Servizio» e «Studio di libro di congregazione». Dal gennaio 2016, in seguito alle decisioni annunciate all'Adunanza annuale della Watch Tower Society dell'ottobre 2015, le tre adunanze infrasettimanali sono state unificate in un'unica adunanza denominata «Vita cristiana e ministero», tenuta di norma a metà settimana. Le adunanze domenicali (Discorso Pubblico e Studio Torre di Guardia) sono rimaste invariate. Costituiscono il culto pubblico dei Testimoni di Geova.
Altre pecore: sono tutti coloro che non erediteranno la chiamata celeste, bensì hanno la speranza di vivere eternamente sulla terra paradisiaca popolata esclusivamente dai Testimoni di Geova, sia quelli sopravvissuti alla distruzione di Armaghedon, sia i risuscitati. Altro nome con il quale sono identificate è quello di «Grande Folla».
Annuario: pubblicazione ufficiale dei Testimoni di Geova che, a partire dal 1927 in lingua inglese (in italiano dal 1973), ogni anno riporta i dati delle loro attività a livello mondiale e la storia della loro espansione in varie nazioni del mondo.
Amorevole benignità: espressione in uso nella letteratura dei Testimoni di Geova per indicare una forma di benignità incondizionata e fedele. Secondo La Torre di Guardia del 15 augusto 2010 (pp. 21 ss.), «l'amorevole benignità è quella benignità che si manifesta spontaneamente e lealmente a qualcuno finché non si raggiunge lo scopo per cui viene manifestata», e si distingue dalla semplice benignità umana perché non richiede conoscenza previa del destinatario.
Anziano: esercita l'incarico di soprintendenza nelle congregazioni. La sua nomina discende dal Corpo Direttivo per il tramite dei Sorveglianti viaggianti. In ciascuna congregazione possono esservi diversi anziani che dirigono collegialmente l'attività della comunità. Gli anziani ricoprono il ruolo di insegnanti nelle varie adunanze settimanali dei TdG.
Apostata: è colui che abbandona il movimento per motivi di dissenso ideologico con la dottrina ufficiale del Corpo Direttivo. La pubblicazione interna Conoscere e fare la volontà di Geova (KS91) definisce l'apostasia come «allontanamento, diserzione, defezione, ribellione, abbandono; implica l'insegnare false dottrine, sostenere o promuovere una falsa religione e le sue feste o attività connesse con l'unione delle fedi. … Coloro che deliberatamente diffondono insegnamenti contrari alla verità biblica insegnata dai testimoni di Geova sono apostati». A prescindere dalla sua fedele osservanza del dettato biblico e della sua fede in Dio e in Gesù Cristo, l'apostata viene considerato meritevole di eterna distruzione secondo l'insegnamento ufficiale perché infedele allo «Schiavo fedele e saggio».
Armaghedon: nome biblico (Apocalisse 16:16) con il quale i TdG si riferiscono alla futura, prossima battaglia con la quale Geova distruggerà ogni vestigia del vecchio ordine per stabilire il suo Nuovo Sistema. Sinonimo, nella terminologia interna, della fine del mondo.
Assemblea: evento periodico che riunisce tutte le congregazioni appartenenti a una circoscrizione o a un distretto. Le assemblee di circoscrizione si tengono di norma due volte l'anno e durano una giornata intera; quelle di distretto (ora denominate «assemblee regionali») si tengono una volta l'anno e durano tre giorni. Vi prendono parte migliaia di proclamatori e si svolgono generalmente in strutture affittate (palazzetti dello sport, centri congressi). Vengono definite nei testi ufficiali occasioni di «nutrimento spirituale» e di rafforzamento della coesione comunitaria.
B
Babilonia la Grande: (cfr. Apocalisse 17:5) con questo termine i Testimoni di Geova indicano «l'impero della falsa religione», con in testa la religione cattolica. Nessuna religione (a parte la loro) è esclusa da questa definizione, sia quelle del passato che quelle attualmente esistenti.
Benignità immeritata: traduzione del termine greco chàris adottata dalla Traduzione del Nuovo Mondo in luogo del termine «grazia» usato nella quasi totalità delle versioni italiane della Bibbia. La pubblicazione Perspicacia nello studio delle Scritture (vol. 1, p. 320) motiva la scelta sostenendo che chàris implica «un favore fatto per generosità, senza pretendere o aspettarsi qualcosa in cambio», e che «"immeritata benignità" è un ottimo equivalente in italiano» quando il termine si riferisce alla benignità di Geova verso l'umanità.
Betel: sono gli edifici della sede centrale e delle filiali dove i Testimoni di Geova svolgono le attività editoriali e di coordinamento. Il nome ha radice biblica (Genesi 28:19) e vuol dire «casa di Dio». Si tratta di grandi strutture produttive e amministrative dove la comunità vive in modo organizzato e autosufficiente.
Brooklyn: nel linguaggio interno dei Testimoni di Geova indicava la sede centrale internazionale, rimasta a Brooklyn (New York) per oltre un secolo. L'espressione «scriviamo a Brooklyn» significava rivolgersi al Corpo Direttivo per direttive o consigli. Dal 2016 la sede è stata trasferita a Warwick (NY); cfr. la voce «Warwick».
C
Cartolina del proclamatore: era un cartoncino sul quale veniva registrata mensilmente l'attività del singolo proclamatore: le ore dedicate alla distribuzione di letteratura, le riviste diffuse, gli studi biblici condotti e i dati di servizio. Aveva una validità di due anni, dopo di che veniva archiviata e se ne compilava una nuova. Quando il Sorvegliante di circoscrizione visitava la congregazione, le cartoline venivano esaminate singolarmente per valutare l'attività complessiva della congregazione. A partire dal novembre 2023, in seguito all'abolizione dell'obbligo del rapporto dettagliato per i proclamatori ordinari, questo sistema di registrazione quantitativa è stato sostituito da un modulo mensile in cui si indica l'avvenuta partecipazione al ministero. Cfr. anche la voce «Rapporto».
Circoscrizione: unità territoriale dell'organizzazione che raggruppa di norma da venti a venticinque congregazioni. Ogni circoscrizione è affidata alla supervisione di un Sorvegliante di circoscrizione, che la visita due volte l'anno.
Comitato: organo collegiale composto da anziani. Nell'ordinamento interno si distinguono principalmente il comitato di servizio, che si occupa delle attività di ordinaria amministrazione della congregazione, e il comitato giudiziario, che opera in presenza di violazioni delle norme interne della congregazione. A questi si affianca il Comitato di assistenza sanitaria, che si occupa dei rapporti con le strutture terapeutiche in relazione al rifiuto dei trattamenti trasfusionali.
Comitato giudiziario (oggi definito Comitato di anziani): organo collegiale composto da tre anziani, convocato quando un membro della congregazione sia accusato di una grave trasgressione delle norme bibliche o comportamentali del gruppo (adulterio, apostasia, uso di stupefacenti, violazione del divieto trasfusionale e simili). Il comitato stabilisce se applicare il provvedimento di disassociazione oppure se accettare il ravvedimento dell'interessato, disponendo in quest'ultimo caso restrizioni interne temporanee. Il procedimento si svolge interamente secondo le norme procedurali interne stabilite dall'organizzazione.
Commemorazione della morte di Cristo: è l'unica celebrazione che i Testimoni di Geova tengono annualmente, nel giorno corrispondente al 14 Nisan del calendario ebraico. L'organizzazione la descrive come «pasto commemorativo della morte di Gesù Cristo; una commemorazione della sua morte, dunque, una morte i cui effetti hanno avuto una portata maggiore di quella di qualsiasi altra persona. Questo è l'unico avvenimento che il Signore Gesù Cristo comandò ai suoi discepoli di commemorare. È anche chiamata Cena del Signore o Pasto Serale del Signore» (Ragioniamo facendo uso delle Scritture, p. 70).
Conduttore dello studio di libro: incarico affidato generalmente a un anziano (o, in specifiche circostanze, a un servitore di ministero) responsabile di un piccolo gruppo di proclamatori con i quali, nel corso di un'adunanza settimanale della durata di un'ora, esaminava una determinata pubblicazione. Il programma di studio settimanale, definito in pagine e paragrafi, era stabilito dalle direttive centrali pubblicate sul foglio mensile Il ministero del Regno.
Congregazione: è l'unità operativa di base dei Testimoni di Geova. La sua composizione numerica è variabile, e di norma viene divisa in due unità quando supera i 200 proclamatori. Dipende direttamente dalla filiale nazionale e viene visitata periodicamente dal Sorvegliante di circoscrizione.
Congregazione Centrale: termine ufficiale con cui viene designato l'ufficio centrale operante presso le filiali nazionali, introdotto nel 1987. In precedenza, per riferirsi alla struttura amministrativa della filiale, veniva comunemente usata l'espressione «la Società».
Contribuzioni: indicano le somme raccolte a titolo di donazione volontaria per sostenere le attività locali e mondiali. Ciascuna congregazione locale redige un rendiconto finanziario mensile per la filiale nazionale relativo alle somme incassate, alle spese operative e ai fondi inviati alla sede centrale per il sostentamento delle attività editoriali e istituzionali.
Corpo degli anziani: è il collegio dei sorveglianti nominati in ogni congregazione. È composto da membri di sesso maschile battezzati da almeno cinque anni che rispondono ai requisiti scritturali e operativi richiesti dall'organizzazione.
Corpo Direttivo: è l'organo collegiale supremo dei Testimoni di Geova, al quale è riconosciuta la massima autorità interpretativa, dottrinale e amministrativa. Tutti i membri di questo organo si dichiarano «unti» dallo Spirito Santo. Al 2023 i componenti sono nove: Kenneth Cook, Gage Fleegle, Samuel Herd, Geoffrey Jackson, Stephen Lett, Gerrit Lösch, D. Mark Sanderson, David Splane, Jeffrey Winder.
Cristianesimo: termine con cui, nelle pubblicazioni ufficiali del movimento, si intende «la maniera originale di adorare Dio e di accostarsi a lui insegnata da Gesù Cristo» (L'uomo alla ricerca di Dio, p. 235), distinta dalla «Cristianità». Cfr. la voce «Cristianità».
Cristianità: termine con cui, nelle pubblicazioni dei Testimoni di Geova, ci si riferisce «alla sfera di attività dominata dalle religioni che si proclamano cristiane» (L'uomo alla ricerca di Dio, p. 235), classificate dottrinalmente all'interno della categoria di Babilonia la Grande. Cfr. la voce «Cristianesimo».
D
a.E.V. / E.V.: abbreviazioni in uso nelle pubblicazioni dei Testimoni di Geova in luogo delle formule tradizionali «a.C.» e «d.C.»; cfr. la voce «Datazione».
Datazione: sistema cronologico adottato nella letteratura dei Testimoni di Geova che utilizza le abbreviazioni E.V. (era volgare) e a.E.V. (avanti l'era volgare). La rivista Svegliatevi! di marzo 2009 (p. 30) motiva la scelta indicando che le pubblicazioni sono diffuse tra lettori di diverse fedi religiose, che la nascita di Gesù è storicamente collocata nel 2 a.E.V. e che il titolo di «Cristo» (Unto) fu assunto da Gesù al momento del battesimo nel 29 E.V.
Devozione esclusiva: concetto teologico interno basato sul principio che Geova «non tollera rivalità, cioè l'adorazione di altri dèi». Secondo il dizionario enciclopedico Perspicacia nello studio delle Scritture (vol. 1, p. 846), «mostrare esclusiva devozione significa quindi tenere fuori o escludere altri dalla posizione che spetta a Dio nel nostro cuore e nelle nostre azioni».
Devozione santa: espressione che indica, nella teologia del movimento, «riverenza, adorazione e servizio resi a Dio, con lealtà verso la sua sovranità universale». Il manuale Perspicacia nello studio delle Scritture (vol. 2, pp. 864-865) precisa che «per raggiungere una piena santa devozione è necessario da parte del cristiano strenuo addestramento» e la disposizione a sostenere opposizioni o persecuzioni.
Disassociazione: provvedimento formale di espulsione dall'organizzazione applicato nei confronti di membri della congregazione che un comitato giudiziario abbia accertato essere colpevoli di gravi violazioni dottrinali o morali. Il manuale Organizzati per fare la volontà di Geova (ed. 2019, p. 150) indica che l'espulsione avviene «quando il trasgressore si è incallito nella sua condotta peccaminosa e non reagisce positivamente ai tentativi fatti per aiutarlo», rendendo necessario «espellere dalla congregazione il peccatore impenitente». Dal 2023 il termine ufficiale adottato è stato sostituito da «rimozione»; cfr. la voce «Rimozione / Rimosso».
Discorso Pubblico: conferenza pubblica della durata di trenta minuti tenuta solitamente la domenica da un anziano o da un servitore di ministero qualificato. La trattazione si basa rigorosamente su uno «schema di discorso» prestabilito e fornito dal Corpo Direttivo, senza variazioni strutturali da parte del relatore.
Dissociazione: atto volontario e formale con cui un membro battezzato dichiara di non voler più far parte dei Testimoni di Geova. Il manuale Organizzati per fare la volontà di Geova (ed. 2019, p. 152) la definisce come l'«action compiuta da un Testimone battezzato che ripudia deliberatamente la sua posizione di cristiano dichiarando di non voler più essere considerato testimone di Geova», oppure tramite azioni concludenti come l'adesione a un'altra organizzazione religiosa o politica, o la violazione della neutralità. Comporta le medesime conseguenze della rimozione.
Distretto: precedente unità territoriale dell'apparato amministrativo che raggruppava diverse circoscrizioni. La figura del Sorvegliante di distretto è stata soppressa nel 2014 per una semplificazione della struttura gerarchica. Le assemblee annuali legate a questa suddivisione hanno assunto il nome di «assemblee regionali».
E
Espulsione: termine generale comunemente impiegato all'esterno del movimento per indicare il provvedimento disciplinare della disassociazione. Dal 2023 la terminologia interna ufficiale ha adottato la designazione di «rimozione»; cfr. la voce «Rimozione / Rimosso».
F
Filiale: sede amministrativa e logistica incaricata di coordinare le attività dei Testimoni di Geova in una specifica nazione o area geografica. Ciascuna filiale riceve periodicamente l'ispezione di un rappresentante della sede centrale (Sorvegliante della filiale o di zona) per verificare l'andamento delle attività editoriali e organizzative locali.
Fissati tempi delle nazioni: (cfr. Luca 21:24) periodo cronologico calcolato nella teologia del movimento dal 607 a.E.V. al 1914 E.V., inteso come l'intervallo temporale durante il quale l'esercizio della sovranità di Dio non si è espresso direttamente sulla terra attraverso un governo teocratico.
Franz Raymond Victor: ex membro del Corpo Direttivo della Watch Tower Society, rassegnò le dimissioni da tale incarico nel 1980 e fu successivamente disassociato nel 1981. È autore di testi biografici e di analisi dottrinale che descrivono i processi decisionali interni e i meccanismi istituzionali dell'organo direttivo del movimento. Era nipote del terzo presidente della Società, F. W. Franz.
Franz William Frederick: terzo presidente della Watch Tower Society, in carica dal 1977 fino al decesso avvenuto nel 1992. È considerato uno dei principali artefici degli sviluppi dottrinali ed esegetici del movimento a partire dagli anni Quaranta del Novecento.
Fratello: termine consueto e identitario utilizzato all'interno della comunità per indicare i membri battezzati di sesso maschile. Cfr. la voce «Sorella».
G
Galaad: scuola di addestramento teologico (Watchtower Bible School of Gilead) istituita nel 1942 per la formazione di ministri e missionari da inviare all'estero per l'espansione e il coordinamento delle attività di predicazione a livello globale. Il nome deriva dall'espressione ebraica di Genesi 31:47-48, intesa nell'esegesi ufficiale come «testimone permanente».
Geova: vocalizzazione del tetragramma ebraico YHWH adottata ufficialmente dalla Watch Tower Society come nome personale di Dio. I Testimoni di Geova ne sostengono il ripristino sia nei testi biblici sia nel culto quotidiano, considerandolo l'elemento teologico maggiormente caratterizzante della propria identità religiosa.
Grande folla: si veda la voce «Altre pecore».
Grande Tribolazione: periodo escatologico che, secondo la teologia dei Testimoni di Geova, precederà la fine dell'attuale ordine sociale e culminerà con la battaglia di Armaghedon. Fino alla prima metà del 2024, l'insegnamento ufficiale prevedeva che la possibilità di salvezza fosse limitata a chi si fosse unito formalmente all'organizzazione prima dell'inizio di tale periodo. Con l'edizione di studio della rivista La Torre di Guardia di maggio 2024, il Corpo Direttivo ha modificato tale intendimento, specificando che anche durante la Grande Tribolazione alcune persone potrebbero manifestare fede in Geova e ottenere l'approvazione divina.
H
Henschel Milton: quinto presidente della Watch Tower Society. Nel 2000, nell'ambito di una separazione tra le funzioni strettamente dottrinali e quelle civilistiche delle società legali, si dimise dalla presidenza della corporazione pur conservando l'incarico di membro del Corpo Direttivo. La presidenza legale dell'ente fu allora affidata a Don Adams.
I
Inattivo: qualifica formale assegnata al proclamatore che non abbia registrato alcuna attività di predicazione per sei mesi consecutivi. Tale condizione comporta la sospensione dalla possibilità di ricevere incarichi interni o responsabilità pastorali. In seguito alla riforma del servizio del novembre 2023, lo stato di inattività viene verificato tramite l'assenza della spunta mensile sul relativo modulo di rapporto.
Interessato: termine impiegato per designar una persona che ha accettato di intraprendere uno studio biblico regolare con i Testimoni di Geova e assiste alle adunanze, pur non avendo ancora iniziato a partecipare pubblicamente all'opera di casa in casa.
Irregolare: qualifica attribuita al proclamatore che non prende parte all'attività di ministero per uno o più mesi isolati. Tradizionalmente documentata tramite l'assenza del rapporto d'attività mensile, dal novembre 2023 si definisce in base alla mancata compilazione della spunta mensile che attesta la partecipazione al ministero.
Israele spirituale: classe dottrinale limitata a 144.000 persone ritenute destinatarie di una chiamata alla vita celeste per governare con Cristo durante il Regno millenario (Apocalisse 20:6). Secondo la teologia del movimento, l'elezione viene confermata dall'azione dello Spirito Santo al momento del battesimo dell'individuo. Questa classe si identifica anche con il termine evangelico di «piccolo gregge» (Luca 12:32).
K
Knorr Nathan Homer: terzo presidente della Watch Tower Society, succeduto a J. F. Rutherford nel 1942 e rimasto in carica fino al 1977. Durante la sua presidenza l'organizzazione ha strutturato i propri programmi formativi stabili, istituendo la Scuola di Galaad e modificando le precedenti disposizioni interne relative allo stato civile dei membri permanenti della Betel.
L
Luce nuova (o Nuova Luce): espressione con cui, all'interno del movimento, vengono definiti i cambiamenti o gli aggiornamenti dottrinali ed esegetici approvati dal Corpo Direttivo. Il principio si basa sull'applicazione del passo di Proverbi 4:18 («Il sentiero dei giusti è come la luce dell'aurora che risplende sempre più»). Tale concetto descrive la natura progressiva dell'intendimento biblico della comunità, giustificando la revisione di interpretazioni precedenti o di aspettative cronologiche specifiche. Tra il 2023 e il 2025 il Corpo Direttivo ha applicato questo principio a diverse disposizioni pratiche e dottrinali (tra cui le linee guida sull'aspetto personale, i criteri di salvezza nella Grande Tribolazione e l'applicazione di alcune profezie neotestamentarie).
M
Ministero del Regno: bollettino mensile a uso interno che per decenni ha costituito lo strumento principale di istruzione operativa e di coordinamento tra la filiale e le singole congregazioni. Sostituito nel gennaio 2016 dalla Guida alle attività per l'adunanza Vita cristiana e ministero (mwb), pubblicazione bimestrale che assolve alle medesime funzioni di pianificazione delle attività di culto e di predicazione.
Missionario: ministro a tempo pieno che, dopo aver frequentato corsi di formazione specialistica come la Scuola di Galaad, viene assegnato a una filiale estera per promuovere e coordinare l'opera di evangelizzazione nel territorio locale.
Mondano / Mondo: termini impiegati nel linguaggio interno del movimento per indicare la società umana e l'insieme dei comportamenti esterni alla comunità dei Testimoni di Geova. La pubblicazione Ragioniamo facendo uso delle Scritture (p. 229) definisce il termine «mondo» come l'«umanità vista come gruppo distinto dagli approvati servitori di Geova». L'uso di questa terminologia definisce i confini religiosi e di condotta tra i membri del gruppo e il resto della società.
N
Neutralità: principio etico fondamentale in base al quale i Testimoni di Geova si astengono da qualsiasi partecipazione alla vita politica, militare e alle cerimonie civiche delle nazioni (inclusi l'esercizio del diritto di voto, il servizio nelle forze armate, l'assunzione di cariche pubbliche e i giuramenti di fedeltà allo Stato). Secondo il testo Ragioniamo facendo uso delle Scritture (p. 243), i Testimoni «non interferiscono in quello che fanno gli altri per quel che concerne la partecipazione a cerimonie patriottiche, il prestare servizio nelle forze armate, l'unirsi a un parti politico, il presentarsi candidati a una carica politica o il votare». La violazione persistente di tale principio comporta la cessazione dell'appartenenza al gruppo per dissociazione.
Nuovo Ordine: espressione sinonima di «Nuovo Sistema di cose», utilizzata per designare la futura condizione restaurata della Terra dopo il giudizio divino di Armaghedon, destinata a essere abitata dai sopravvissuti e dalle persone risorte.
O
Organizzazione: termine comunemente utilizzato dai fedeli per indicare la struttura teocratica globale e il sistema di autorità ecclesiastica che fa capo al Corpo Direttivo.
Ostracismo: Nota sociologica: Pratica di interruzione dei rapporti sociali ed ecclesiastici disposta nei confronti delle persone rimosse o dissociate. I membri della congregazione in buona posizione sono tenuti a evitare i contatti con gli espulsi, compresi i familiari non conviventi, fatti salvi i doveri familiari essenziali. Con l'Aggiornamento n. 2 del 2024, il Corpo Direttivo ha introdotto la possibilità per i singoli proclamatori di rivolgere un saluto di accoglienza ai rimossi che assistono alle riunioni nella Sala del Regno, ferma restando l'interdizione da conversazioni prolungate o frequentazioni sociali e il divieto assoluto di contatto con coloro che sono definiti apostati.
P
Paradiso spirituale: espressione che indica l'attuale condizione di armonia, sicurezza interiore e unità dottrinale che i Testimoni di Geova ritengono esista esclusivamente all'interno della propria comunità mondiale, considerata come un'anticipazione del paradiso terrestre futuro.
Persecuzione: termine impiegato nei resoconti del movimento per indicare le opposizioni, i bandi legali o le restrizioni amministrative e penali subite dai membri della comunità a causa della propria fede o del rifiuto di obblighi civili (come il servizio militare). In senso più ampio, la categoria viene talvolta applicata alle controversie locali riguardanti l'edificazione di luoghi di culto o la conformità a regolamenti urbanistici ed economici nazionali.
Pensiero indipendente: locuzione utilizzata nella letteratura interna con accezione critica per indicare l'attitudine a esaminare o contestare in modo autonomo le direttive dottrinali o procedurali dell'organizzazione. La rivista La Torre di Guardia del 1° luglio 1983 (pp. 22, 27) descrive questo orientamento come la tendenza a «mettere in dubbio i consigli della visibile organizzazione di Dio», qualificandolo come una forma di orgoglio che incrina l'unità della comunità.
Piccolo gregge: espressione evangelica (Luca 12:32) utilizzata nell'esegesi ufficiale per indicare la classe dei 144.000 unti associati alla speranza celeste, distinta dalle «Altre pecore» o «Grande folla». Cfr. le voci «Unto» e «Israele spirituale».
Pioniere: ministro dei Testimoni di Geova che si impegna formalmente a svolgere l'attività di evangelizzazione pubblica per un numero minimo di ore mensili stabilito centralmente. Si distinguono in pionieri ausiliari (30 ore mensili), pionieri regolari (70 ore) e speciali (130 ore). Questi ultimi ricevono un rimborso spese per le necessità fondamentali, operando prevalentemente in aree in cui la presenza del movimento è limitata.
Predicazione: si veda la voce «Servizio di campo».
Presidente: titolo amministrativo e legale spettante alla figura posta al vertice delle corporazioni giuridiche utilizzate dal movimento (in particolare la Watch Tower Bible and Tract Society). Storicamente associato alla figura di massima autorità dottrinale (da C. T. Russell a M. Henschel), dal 2000 l'incarico amministrativo è stato distinto dalle funzioni del Corpo Direttivo.
Privilegio: termine interno impiegato per designare qualsiasi incarico di servizio o responsabilità ecclesiastica assegnata all'interno della congregazione (dalla gestione tecnica delle riunioni all'insegnamento pubblico). La concessione o la revoca di tali mansioni rappresenta un elemento di regolazione della conformità agli standard morali e dottrinali del gruppo.
Proclamatore: membro della congregazione formalmente approvato dal corpo degli anziani per partecipare stabilmente all'evangelizzazione pubblica di casa in casa. Può essere battezzato o non ancora battezzato.
R
Rapporto: rendiconto cartaceo o digitale con cui ciascun membro registrava mensilmente i dati quantitativi della propria attività di predicazione (ore, pubblicazioni, visite effettuate). Introdotto stabilmente nel 1920, ha costituito il criterio di classificazione dell'attività spirituale dei membri. Il 7 ottobre 2023 il Corpo Direttivo ha abolito l'obbligo del rapporto dettagliato delle ore per i proclamatori ordinari, per i quali è ora sufficiente attestare la partecipazione al ministero tramite la compilazione di una casella sul modulo S-4-I. L'obbligo di dichiarazione numerica rimane valido per i pionieri, i missionari e i sorveglianti viaggianti.
Regno millenario: periodo escatologico di mille anni durante il quale la teologia del movimento prevede il governo celeste di Cristo e dei 144.000 unti sulla Terra, finalizzato al ripristino delle condizioni paradisiache originarie e alla perfezione umana.
Rimanente: espressione dottrinale utilizzata per indicare la quota di membri dell'«Israele spirituale» ancora in vita sulla Terra, noti anche come «unto rimanente».
Rimozione / Rimosso: termine introdotto nel 2023 per sostituire la designazione ufficiale di «disassociato» o «espulso». Pur inserito nel quadro di una revisione delle disposizioni sull'ostracismo e sui contatti formali all'interno dei luoghi di culto, mantiene dal punto di vista disciplinare e dottrinale i medesimi effetti di esclusione sociale e religiosa stabiliti in precedenza.
Russell Charles Taze: fondatore e principale ispiratore del movimento degli Studenti Biblici, da cui si sono successivamente sviluppati i Testimoni di Geova. Nato a Pittsburgh il 16 febbraio 1852, nel 1879 fondò la rivista La Torre di Guardia (Zion's Watch Tower) e promosse una fitta attività editoriale basata sullo studio indipendente delle Scritture. Sposò Maria Frances Ackley, dalla quale si separò legalmente in seguito a divergenze sulla gestione societaria e editoriale dell'ente.
Rutherford Joseph Franklyn: secondo presidente della Watch Tower Society, in carica dal 1917 al 1942. Di professione legale, consolidò la struttura centralizzata del movimento dopo una fase di crisi interna successiva alla morte di C. T. Russell, introducendo nel 1931 il nome distintivo di «Testimoni di Geova».
S
Sala del Regno: denominazione ufficiale attribuita ai locali destinati alle adunanze e al culto pubblico dei Testimoni di Geova. Il termine fu adottato per la prima volta da J. F. Rutherford nel 1935 per un edificio comunitario nelle isole Hawaii.
Schiavo fedele e discreto: precedente traduzione della formula evangelica di Matteo 24:45, sostituita nel 2017 dall'espressione «Schiavo fedele e saggio». Cfr. la voce «Schiavo fedele e saggio».
Schiavo fedele e saggio: (cfr. Matteo 24:45-51, TNM ed. 2017) istituzione dottrinale del movimento. Sebbene l'espressione indichi storicamente l'intero corpo dei 144.000 unti, la funzione direttiva, dottrinale e pastorale viene esercitata esclusivamente dai membri in vita del Corpo Direttivo, considerati l'unico canale formale per l'interpretazione biblica e la direzione dei Testimoni di Geova a livello mondiale.
Scuola del Servizio di Pioniere: corso di formazione e approfondimento della durata di una o due settimane a cui partecipano i pionieri regolari e speciali dopo la propria nomina, incentrato sulle metodologie di evangelizzazione e sullo studio dei manuali di servizio interni.
Scuola di Addestramento per il Ministero: denominazione precedente di uno dei corsi di formazione riservati a membri di sesso maschile non sposati che ricoprono l'incarico di anziani o servitori di ministero, mirato alla riqualificazione pastorale e amministrativa sul territorio.
Scuola di Ministero del Regno: corso periodico di aggiornamento teologico e procedurale riservato esclusivamente agli anziani e ai servitori di ministero della congregazione, incentrato sull'esame dei manuali di istruzione ecclesiastica come Prestate attenzione a voi stessi e a tutto il gregge.
Scuola di Ministero Teocratico: riunione settimanale in vigore dal 1943 al dicembre 2015, finalizzata all'addestramento dei proclamatori all'insegnamento e alla predicazione pubblica tramite esercitazioni e valutazioni tecniche. Dal gennaio 2016 le sue funzioni sono confluite nella nuova struttura dell'adunanza infrasettimanale «Vita cristiana e ministero».
Servitore di Ministero: incarico ecclesiastico subordinato a quello degli anziani, affidato a membri di sesso maschile qualificati battezzati da almeno due anni. Svolgono mansioni di carattere prevalentemente amministrativo, contabile e logistico all'interno della congregazione.
Servizio di campo: espressione interna usata per indicare l'opera di evangelizzazione e proselitismo pubblico svolta dai Testimoni di Geova nelle sue diverse modalità (visite di casa in casa, espositori mobili nelle strade, corrispondenza e studi biblici domiciliari). Dal novembre 2023 i proclamatori ordinari attestano l'attività tramite una spunta mensile, senza l'obbligo di computo delle ore.
Sistema di cose: traduzione del termine greco aiòn impiegata nella Traduzione del Nuovo Mondo per indicare «lo stato delle cose o le caratteristiche che contraddistinguono un certo periodo di tempo, un'epoca o un'era» (TNM rev. 2017, p. 1713). L'espressione definisce l'attuale ordine mondiale contrapposto al futuro ordine restaurato da Dio.
Società del Nuovo Mondo: espressione utilizzata storicamente a metà del Novecento nella letteratura interna per definire la comunità dei Testimoni di Geova e il proprio modello di organizzazione sociale e religiosa.
Società Torre di Guardia: denominazione generale e d'uso comune con cui si fa riferimento alle diverse entità giuridiche e finanziarie no-profit impiegate dal Corpo Direttivo per l'amministrazione, la stampa e gli aspetti legali del movimento (in primo luogo la Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania).
Sorella: termine identitario utilizzato all'interno della comunità per indicare i membri battezzati di sesso femminile. Le donne non hanno accesso a incarichi di ordinazione ecclesiastica, soprintendenza o insegnamento dottrinale di fronte all'assemblea congregazionale mista.
Sorvegliante: termine equivalente a quello di anziano, indicante la funzione di cura pastorale e direzione ecclesiastica all'interno delle congregazioni. Nel linguaggio quotidiano della comunità, l'espressione designa per antonomasia il Sorvegliante di circoscrizione (Sorvegliante viaggiante).
Sorvegliante viaggiante: ministro a tempo pieno incaricato dal Corpo Direttivo della supervisione e dell'ispezione periodica di un gruppo di congregazioni (circoscrizione). Fornisce relazioni sull'andamento locale e presiede alle nomine e alle attività organizzative delle comunità visitate.
Spirito del mondo: concetto teologico interno che indica, secondo la pubblicazione Ragioniamo facendo uso delle Scritture (p. 373), la «forza impellente che agisce sulla società umana formata da coloro che non sono servitori di Geova Dio, spingendoli a parlare e ad agire secondo uno schema caratteristico». Definisce i criteri di separazione di condotta tra i membri del movimento e l'ambiente sociale esterno.
Studente: termine impiegato per designare la persona non associata che segue un programma sistematico di indottrinamento o studio biblico con un proclamatore della congregazione.
Studio biblico: incontro settimanale strutturato, tenuto solitamente presso il domicilio dell'interessato, finalizzato all'esame metodico di una pubblicazione dottrinale ufficiale edita dalla Watch Tower Society per la formazione dei nuovi aderenti.
Studio di libro di congregazione: riunione settimanale della durata di un'ora svoltasi fino al dicembre 2015 in piccoli gruppi locali o abitazioni private per l'esame dettagliato di un testo ufficiale della Società. Dal gennaio 2016 è stata assorbita nell'adunanza centralizzata «Vita cristiana e ministero».
Studio Torre di Guardia: la principale adunanza settimanale dei Testimoni di Geova. Consiste nella disamina collettiva di un articolo dottrinale della rivista La Torre di Guardia (edizione per lo studio). Un conduttore propone le domande stampate nel testo e i presenti intervengono offrendo risposte che si conformano al contenuto dei paragrafi corrispondenti.
Svegliatevi!: periodico a carattere informativo e generale edito dalla Watch Tower Society. Fondato nel 1919 come The Golden Age (L'Era d'Oro), ridenominato Consolation nel 1937 e infine Awake! (Svegliatevi!) nel 1946, tratta tematiche di attualità, scienza, natura e vita sociale da una prospettiva biblica, rivolgendosi prevalentemente a un pubblico esterno alla comunità.
T
Tempi dei Gentili: si veda la voce «Fissati tempi delle nazioni».
Tempo della fine: intervallo profetico che la teologia dei Testimoni di Geova colloca tra il 1914 (inizio della presenza invisibile di Cristo nel Regno celeste) e la battaglia di Armaghedon, caratterizzato dagli adempimenti degli eventi descritti nei Vangeli sinottici e nell'Apocalisse. Fino agli anni Trenta del Novecento, l'esegesi del movimento fissava l'inizio di tale periodo nel 1799 e la presenza di Cristo nel 1874.
Teocrazia: concetto teologico e amministrativo che definisce il sistema di governo divino. Nel linguaggio interno, la formula si applica all'insieme delle norme, delle procedure organizzative e delle disposizioni emanate dal Corpo Direttivo per la regolazione del culto e della vita comunitaria dei fedeli.
Testimonianza: espressione usata per indicare l'attività di evangelizzazione, diffusione di pubblicazioni e proclamazione della dottrina ufficiale svolta in pubblico o in privato da ciascun membro del gruppo.
Torre di Guardia: (La Torre di Guardia annunciante il Regno di Geova) organo editoriale e dottrinale ufficiale dei Testimoni di Geova, fondato nel 1879 da C. T. Russell. Viene edita in un'edizione per il pubblico (destinata alla diffusione esterna) e in un'edizione per lo studio (riservata all'esame congregazionale settimanale).
Traduzione del Nuovo Mondo delle Sacre Scritture: versione della Bibbia tradotta, aggiornata e pubblicata direttamente dalla Watch Tower Society, adottata come testo di riferimento e studio ufficiale da tutti i membri della comunità.
U
Unto: termine dottrinale con cui si indica un membro dei Testimoni di Geova che professa di aver ricevuto la chiamata dello Spirito Santo per la speranza di vita celeste, inserito nel numero chiuso dei 144.000 eletti. Il numero complessivo degli unti in vita viene rilevato annualmente in base al numero dei partecipanti che consumano il pane e il vino durante la Commemorazione della morte di Cristo.
V
Verità: sostantivo impiegato nel linguaggio quotidiano dei membri per designare l'adesione religiosa al gruppo e l'insieme delle dottrine ufficiali vigenti e insegnate dall'organizzazione in un determinato momento storico. La natura progressiva di tale corpus dottrinale giustifica l'adozione di riforme esegetiche successive.
Vita cristiana e ministero: adunanza infrasettimanale introdotta nel gennaio 2016 in sostituzione dei tre precedenti incontri infrasettimanali. Il programma e le metodologie di studio sono definiti in un'apposita guida bimestrale (mwb) edita dalla sede centrale.
Visite ulteriori: contatti successivi e ritorni compiuti da un proclamatore presso persone esterne che hanno precedentemente accettato pubblicazioni o manifestato interesse durante il servizio di campo, finalizzati all'avvio di uno studio biblico regolare.
W
Warwick: cittadina dello Stato di New York (USA) dove dall'autunno del 2016 sorge il quartier generale internazionale dei Testimoni di Geova, avendo sostituito la storica sede di Brooklyn attiva per oltre un secolo. Nel linguaggio contemporaneo del movimento, «Warwick» viene comunemente impiegato come metonimia per indicare il Corpo Direttivo e la sede centrale.
La maggior parte del materiale originario è tratta da I nostri «Amici» Testimoni di Geova (Sergio Pollina, Edizioni San Paolo, 1996) e da I Testimoni di Geova: un'ideologia che logora (Achille Aveta, Edizioni Dehoniane, 1990). Ulteriori voci e aggiornamenti sono tratti dal glossario pubblicato in appendice al volume Profili di marginalità sociale: il caso dei Testimoni di Geova, Napoli 2025. Le definizioni riflettono l’uso documentato nei testi ufficiali e nella letteratura di analisi sul movimento, integrando i cambiamenti procedurali e dottrinali introdotti nel periodo 2023-2025 a cura della redazione infotdgeova.it.